Lo único que debes saber en Holanda: el ABC del ciclismo

Si vas a estar en Holanda más de un mes, tienes una prioridad inmediata: comprar una bicicleta. No sólo te permitirá olvidar el cansancio del día de trabajo, ver más y más del país, hacer amigos y, en definitiva, fortalecerse físicamente. Sin embargo, antes de empezar a pedalear, debes familiarizarte con las normas básicas del ciclismo en Holanda. Al fin y al cabo, no en vano se dice que es como el legendario Tour de Francia cuando se sale a la calle.

Las normas de tráfico de otros países dicen: los ciclistas no pueden circular sin sujetar el manillar con al menos una mano, llevar pasajeros a menos que haya asientos especiales, circular por pasos de peatones o adelantar a los peatones a una velocidad superior a la de su marcha, entre 3 y 7 km/h. Es más, intenta conducir sin casco y chaleco y te detendrá un amable agente de policía. En los Países Bajos, parece ser lo contrario.

En primer lugar, hay que darse cuenta de que Holanda es el líder indiscutible en cuanto a infraestructura ciclista, comodidad de los ciclistas, seguridad y otros indicadores. No sólo en Europa, sino en todo el mundo. Es una zona de mapas con una profunda tradición ciclista y una fuerte imagen del ciclista consciente. Es un signo de buen tono, mentalidad y madurez pedalear una bicicleta en lugar de un coche.

¿Qué es más importante que el casco?

Dos cosas que no pueden faltar en tu viaje son el timbre de la bicicleta y los reflectores (también necesitarás luces cuando circules de noche). Aunque los ciclistas tienen prioridad sobre los coches y los peatones, aunque las vías son más anchas que las calles de otros países y los chalecos y cascos son opcionales, la seguridad sigue siendo una preocupación. Una vez que te acostumbres a circular al mismo ritmo que los lugareños por las concurridas calles holandesas, te darás cuenta de que un timbre es indispensable para despertar a los turistas dormidos que caminan por el lado equivocado de la carretera.

Por cierto, la dirección que tome es muy importante. A menudo, el tráfico contrario está separado por una acera elevada. El tráfico de coches está permitido aquí, por cierto, pero en todos los casos la prioridad es el ciclismo. La prioridad se ilustra con marcas viales (tanto verticales como horizontales). Por ejemplo, en una rotonda, una línea de triángulos blancos indica que los coches deben adelantar a los ciclistas tanto al salir como al entrar en la rotonda. La buena noticia es que es poco probable que seas el único ciclista en la carretera que elijas: en caso de duda, sólo tienes que seguir a la multitud de ciclistas que te preceden.

El aparcamiento es el sueño de todo ciclista

En otros países, es posible que te hayas fijado en los aparcamientos para bicicletas que hay en el exterior de los grandes centros comerciales, las estaciones de tren o las oficinas de presupuestos: desde un par hasta, en el mejor de los casos, 6 ó 9. Por supuesto, no hay nada de qué quejarse, ya que a menudo hay demasiados y están medio vacíos. La situación es completamente diferente en los Países Bajos. Por ejemplo, la estación central de la universidad

La ciudad de Groningen cuenta con un aparcamiento para bicicletas de 10.000 plazas. El único problema de aparcar en un lugar así es recordar dónde está tu bicicleta.

Y, por supuesto, acordarse de cerrarla bien. No debería ser una sorpresa encontrar sólo la rueda delantera de tu bici cuando vuelvas a ella. Así que no compres una bicicleta cara y gasta la mitad del precio en un candado resistente (o varios). Donde sea, pero en Holanda no hay que avergonzarse de abastecerse.

Brevemente:

1. No se puede montar en bicicleta estando borracho o intoxicado;
2. La música y los teléfonos móviles están permitidos, pero es muy recomendable el uso de manos libres;
3. Al girar a la izquierda o a la derecha, hay que indicarlo con un gesto de la mano extendida;
4. Si no tienes intención de pasar mucho tiempo en Holanda, alquila una bicicleta: hay muchas estaciones en casi todas las ciudades y puedes encontrar una buena oferta desde 4-5 euros al día;
5. La mayoría de las bicicletas en Holanda tienen frenos «traseros» anticuados. Practica antes de moverte;
6. Y sobre todo, disfruta de un viaje agradable, seguro y lleno de acontecimientos mientras puedas.