Entendiendo la Cultura Laboral en Bélgica

Bélgica ha sido un destino principal para los expatriados que buscan oportunidades de trabajo, buenos salarios, un gran equilibrio entre la vida laboral y personal, buena calidad de vida y roles donde realmente pueden ganar, aprender y crecer sin agotarse.

Sin embargo, hay algo que debe saber sobre Bélgica: la cultura laboral es algo a lo que tendrá que acostumbrarse. Además, la forma en que las personas manejan sus roles y hacen negocios puede variar mucho dependiendo de la región, la industria e incluso la propia empresa. Este artículo está dedicado a descubrir los pormenores de la cultura laboral en Bélgica y, si ha estado pensando en solicitar el trabajo de sus sueños allí, eche un vistazo a estos principios que hemos recopilado.

Cultura Laboral en Bélgica: Todo sobre la Flexibilidad

Probablemente haya escuchado cómo Bélgica adoptó la semana laboral de cuatro días en 2022, dando a los empleados la oportunidad de trabajar sus horas de tiempo completo (38-40 horas/semana) durante cuatro días, con horas más largas en lugar de reducir el número total de horas de trabajo.

Si bien la semana laboral comprimida fue diseñada para potenciar el derecho a la desconexión y dar más libertad a los trabajadores, actualmente solo un pequeño porcentaje de empleados y empleadores están utilizando este acuerdo de trabajo flexible.

En 2024, se probó otro acuerdo de cuatro días, con horas reducidas y sin pérdida de salario. Esta prueba redujo las horas de trabajo a 32, mientras que el pago se mantuvo al 100%. Hasta ahora, la prueba sigue en curso, pero ha mostrado un sentimiento creciente para combatir problemas laborales persistentes como el agotamiento y el impacto de las nuevas tecnologías.

Con respecto al equilibrio entre la vida laboral y personal y la flexibilidad, la conversación en Bélgica se está moviendo más allá de simplemente comprimir la semana laboral a una discusión más fundamental sobre un enfoque más corto, inteligente y equilibrado del trabajo.

1. Entendiendo las Diferencias Lingüísticas en Bélgica

Antes de discutir la cultura laboral en Bélgica, debe comprender que el país tiene tres idiomas oficiales: alemán, neerlandés y francés. Esto es crucial si está buscando un trabajo en una empresa belga. Si bien el idioma puede no ser una gran preocupación, ya que hablará inglés, algunas diferencias culturales pueden trasladarse y mostrarse también en los entornos laborales.

Tenga en cuenta que Flandes es típicamente de habla neerlandesa, Valonia es de habla francesa y Bruselas tiende a ser bilingüe.

Además, la cultura laboral también puede diferir ligeramente según la región. Para empezar, los valones tienden a ser más jerárquicos que los flamencos, ya que los trabajadores flamencos prefieren líderes que consideren sus opiniones y deleguen tareas, con menos formalidad. En Valonia, hay una jerarquía estricta, y las relaciones entre gerentes y trabajadores son formales, con el primero tomando todas las decisiones sin consultar al segundo.

2. Enfatice los Saludos de Mano

Al reunirse con belgas por primera vez, saludarlos con un apretón de manos breve y suave es la mejor idea, especialmente en un contexto formal. Algunos pueden decir que puede obtener «puntos extra» si los saluda en sus idiomas nativos, como aangenaam en neerlandés o enchanté en francés.

Incluso puede saludar a alguien con un beso en la mejilla (3 besos para los francófonos y uno para los belgas flamencos), sin embargo, apegarse a los apretones de manos puede ser una apuesta más segura. También puede dejar que su compañero de trabajo belga tome la iniciativa, para evitar cualquier confusión.

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3. Los Temas Sensibles son un No-No

Los belgas de habla neerlandesa valoran la comunicación directa. Aun así, la charla trivial puede ser una excelente manera de facilitar el trabajo diario, pero debe evitar los temas sensibles, especialmente sobre los conflictos flamencos y valones y cualquier sentimiento negativo sobre la diversidad lingüística en el país.

Por otro lado, hay varios temas seguros de los que hablar, como en cualquier lugar: deportes, comida, bebida, cultura, el clima, etc.

4. Sea Reservado con el Lenguaje Corporal

Los belgas son típicamente reservados cuando se trata de lenguaje corporal. Si bien mantener el contacto visual y sonreír se considera favorable, otros gestos físicos deben mantenerse al mínimo. Por ejemplo, chasquear los dedos se considera descortés.

Al igual que con cualquier cultura, hay cosas particulares que generalmente se consideran groseras. Seguir estas sencillas reglas puede ayudarle a integrarse mejor con la etiqueta comercial y la cultura laboral belga:

• No se ponga las manos en los bolsillos cuando esté conversando con alguien.
• No señale con el dedo.
• Evite chasquear para llamar la atención de alguien.
• Quítese las gafas de sol cuando esté conversando con alguien.
• En lugar de rodear el dedo índice y el pulgar, muestre un pulgar hacia arriba cuando esté usando el signo de «OK».

5. Use los Nombres Completos de las Personas al Dirigirse a Ellas

Al conversar con sus superiores (o realizar negocios), intente apegarse al pronombre formal vous/u para dirigirse a ellos. Debe evitarse el uso del tú/je informal o los nombres de pila, a menos que se haya sugerido previamente.

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Para mantener las cosas seguras y profesionales, use Meneer/Mevrouw en neerlandés o Monsieur/Madame en francés, más sus apellidos. Y si no está seguro, siempre puede usar el inglés (Mr, Mrs, Miss o Ms).

6. Separe la Vida Laboral y la Privada

Bélgica ocupa el tercer lugar a nivel mundial en cuanto a la estructura de equilibrio entre la vida laboral y personal, lo que significa que la mezcla de vida privada y negocios (o cualquier otro tipo de trabajo) no es bienvenida. Como tal, absténgase de discutir asuntos personales durante las horas de trabajo y evite llamar a sus compañeros de trabajo cuando no esté en su trabajo con cosas relacionadas con el trabajo. De hecho, es ilegal que los empleadores llamen a sus empleados durante su tiempo libre.

Salir a tomar algo después del trabajo con compañeros de trabajo también es poco común. E incluso si se reúne con personas del trabajo para tomar una copa o dos, la conversación no estará relacionada con el trabajo.

7. Sea Puntual y Programe con Anticipación

La puntualidad es importante en el país, y esto significa que siempre debe programar una reunión relacionada con el trabajo con al menos unos días de anticipación y presentarse a tiempo. Y si bien llegar tarde es inevitable a veces, cuando suceda, siempre asegúrese de llamar y explicar por qué llega tarde, junto con una estimación de su llegada.

8. Proporcione Razones para sus Ideas

Según las ideas de negocios, la distancia de poder es relativamente alta en el país, y las personas tienden a evitar la incertidumbre. Lo que esto significa en realidad es que los belgas necesitan bastante estructura y jerarquía, lo que significa que implementar cambios dentro de una empresa puede llevar mucho tiempo.

Los belgas pueden parecer distantes y reservados a las nuevas ideas y, antes de que se pueda implementar cualquier tipo de cambio, deben pasar por una discusión larga y considerada antes de llegar a un consenso.

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Es por eso que el razonamiento adecuado es importante en la cultura laboral belga si está sugiriendo algo. Respalde sus afirmaciones con hechos y lógica. Sea paciente y trate de no ponerse demasiado emocional si la gente duda en escucharlo. Si bien tanto los valones como los flamencos son directos, ser apasionado y confrontativo acerca de su sugerencia puede parecerles grosero. Si desea cambiar algo en el lugar de trabajo, esté preparado para los compromisos, sea diplomático y evite los conflictos.

9. Evite los Regalos en las Reuniones

Si bien enviar regalos a un cliente o socio se considera normal en algunos países, la cultura laboral en Bélgica dicta lo contrario. Los regalos y cosas similares pueden hacer que el socio comercial/compañero de trabajo/cliente se sienta incómodo.

Aun así, puede traer regalos si realmente quiere. Sin embargo, sólo asegúrese de que sea algo muy modesto. Además, si recibe un regalo de fin de año de su empresa, tómelo como una señal de agradecimiento. También es educado abrir el regalo de inmediato y agradecer lo que acaba de recibir.

10. Vístase para la Ocasión

En la esfera de los trabajadores manuales, el código de vestimenta formal generalmente significa usar uniformes o la ropa de seguridad necesaria para evitar lesiones durante el trabajo. La vestimenta formal está reservada principalmente para reuniones de negocios y el mundo de los trabajadores de oficina. Sin embargo, como parte de la etiqueta comercial belga, debe considerar vestirse para las entrevistas de trabajo. Bélgica puede ser bastante conservadora desde esta perspectiva, por lo que optar por colores apagados y ropa smart casual es una idea segura.

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La cultura laboral en Bélgica puede tener su propio conjunto de reglas, pero una vez que las comprenda y se adapte a ellas, descubrirá que ofrece una experiencia profesional increíblemente gratificante. Desde su fuerte compromiso con el equilibrio entre la vida laboral y personal hasta el entorno empresarial respetuoso y estructurado, Bélgica le brinda la oportunidad de prosperar tanto en el trabajo como fuera de él.

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